Il fut un temps où je considérais l'Atlas comme un miracle, comme une porte ouverte sur un potentiel infini. J'étais bien naïve.
Ce n'est pas une terre promise. Ce n'est rien de ce que moi, ou mon père, avions espéré que ce soit.
L'Atlas est devenu un appât pour les ambitieux. Un outil pour ceux qui veulent façonner la réalité à leur guise ainsi qu'un piège pour ceux qui ne voient pas le prix à payer. Le temps qu'ils comprennent ce qu'il est vraiment, s'ils le comprennent un jour, il a déjà commencé à les contrôler.
Il ne vous consume pas d'un seul coup. Il vous use. Pensée par pensée. Couche par couche. Jusqu'à ce que vous soyez entièrement autre chose.
J'aimerais pouvoir dire que je sais comment l'arrêter. Mais je trouverai un moyen. Il le faut.
— Le Voyage |
Sirus et moi avons d'abord entretenu une simple relation de collaboration... Il était difficile de ne pas être impressionné par lui. C'était le meilleur des Tueurs de l'Ancien, l'esprit le plus brillant que j'aie jamais rencontré.
Ensemble, nous nous sommes entièrement consacrés à la lutte contre la menace grandissante au sein de l'Atlas.
Mais comme dans toute quête singulière, nous sommes devenus aveugles aux dangers qui nous entouraient. Trop habités par notre objectif pour en mesurer le coût, que ce soit pour nous-mêmes ou l'un pour l'autre.
Avec le temps, l'Atlas s'est emparé de Sirus. Sa transformation n'était pas seulement celle de la chair, mais aussi celle de son but. Il s'est transformé en quelque chose de méconnaissable. Tout ce qui existait entre nous est mort en même temps que celui qu'il était autrefois.
C'était peut-être ma faute. J'aurais dû voir les signes, le préparer à ce qui nous attendait. J'aurais dû voir beaucoup de choses... maintenant, je choisis de ne plus les voir. Je choisis de ne plus voir la décomposition, la déformation... la misère.
Ce qui est arrivé à Sirus ne doit jamais se reproduire. Plus personne ne sera perdu. Plus jamais de douleur. C'est pourquoi mon travail avec l'Atlas reste non seulement vital, mais nécessaire.
— La Flamme négligée |
Les chances de succès étaient... hors de toute mesure. Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, ça a marché.
J'ai mis les fils en mouvement à travers le temps et l'espace, et je suis intervenue avant que la ligne temporelle qui l'aurait consumé ne commence à prendre forme.
Ce dont il se souvient, ce qu'il {croît}... est suffisant. Il vit, libéré de l'Atlas, débarrassé de ce qui l'a précédé, ou de ce qui l'a suivi.
C'était le seul moyen de le sauver. Et peut-être le seul moyen de nous sauver tous.
— Le Succès |
Peu de gens peuvent se targuer d'avoir autant de sang sur les mains que les Templiers. Dans leur soif de pouvoir, ils ne se souciaient pas de ceux qu'ils piétinaient, de ceux dont la vie était détruite, de ceux dont les familles étaient brisées.
Une poignée d'hommes, et pourtant ils en commandaient des milliers. Des milliers d'hommes prêts à commettre des horreurs au nom de la « vertu ».
Mes propres souvenirs des Templiers sont tout simplement brutaux. Ce qu'ils ont fait à ma famille... ce qu'ils ont fait à tant d'autres...
Et toujours, derrière tout cela, l'Atlas, la grande récompense inavouée. Ils ne l'ont pas vu comme un danger, mais comme une arme. Un chemin vers la domination.
Quand le pouvoir prend forme, il invite ceux qui le désirent à le détourner. C'est ce qu'ont fait les Templiers, et les cicatrices demeurent, gravées dans le monde... et dans ceux d'entre nous qui ont survécu.
— Rage des Templier |
Je pensais avoir mis en place suffisamment de garde-fous pour l'empêcher de suivre mes traces. J'ai été stupide de sous-estimer quelqu'un comme lui.
Qu'il soit allé aussi loin, qu'il ait pénétré aussi profondément dans l'Atlas, c'était peut-être inévitable.
Une partie de moi ne peut s'empêcher de se sentir... fière. Il a surmonté tous les obstacles que j'ai placés devant lui.
Mais il reste une barrière qu'il ne doit jamais franchir.
Certaines vérités dévoilent plus qu'elles ne révèlent. Chaque fil qu'il tire à la recherche de réponses nous rapproche du désastre.
— Le Résultat |
La croyance peut élever. Elle peut aussi effacer. Je l'ai vu chez les hommes... et chez ceux qui se sont élevés au rang de dieux.
Il n'y a pas de plus grande ironie dans tout Wraeclast que le nom d'Innocence : un symbole de pureté supposée, utilisé pour justifier des atrocités sans nom. Depuis mon enfance, j'ai vu ce que la croyance en ce nom pouvait faire. Ce que cela a {fait}. De tels souvenirs ne s'effacent pas.
Lorsque la foi n'est pas remise en question, elle devient une force tout aussi dangereuse que n'importe quel dieu. Et l'Atlas... n'est pas différent. Il ne demande aucune vénération. Mais il récompense la dévotion, dans un sens perverti du terme. Il transforme ceux qui le suivent, non pas en saints, mais en fanatiques.
Je n'ai pas besoin de chercher plus loin que Sirus... ou mon père...
— Esprit d'un Dieu |
Des petits moments... peu nombreux et espacés... au-delà des montagnes, au-delà des canyons... qui nous tordent et nous façonnent, sans avertissement, sans même que nous en soyons conscients.
Pour le meilleur ou pour le pire, mon père voulait bien faire. Il voulait bien faire pour nous tous. Il voulait bien faire pour moi. Et je l'admirerai toujours pour cela.
Même aujourd'hui, alors que l'Atlas tente de trahir nos cœurs, je l'aime. Il est toujours mon père. Il est toujours... notre Valdo.
— Petits moments |
Un homme est venu nous rendre visite aujourd'hui. Père l'a appelé oncle Eramir, mais je sais que ma mère n'avait pas de frère.
Je pense que Père essaie juste de me faire me sentir mieux, comme s'il n'y avait pas que nous ici. Mais c'est le cas. Il n'y a plus que nous maintenant.
Je ne serai pas triste, parce que je sais que Père l'est déjà. Je serai triste plus tard, quand nous ne serons plus seuls. Alors peut-être que Père ne se sentira plus aussi esseulé.
— Oncle |
Mon parcours n'a pas été sans failles. Je les vois maintenant. Ce que je deviens, ce que... que je suis devenu... est maintenant dévoilé. Bien que je voie maintenant mes erreurs, elle est encore aveugle à mon égard.
— L'Aveuglé |
Notre existence même semble devoir attirer la folie des hommes. Dominus, Venarius... même moi. Je sais que je suis devenu moins gentil, moins attentif envers Zana, à cause de mon chagrin.
Je me suis même mis en colère contre elle une fois. Je crains que les ténèbres qui sont en chacun de nous ne grandissent inévitablement et ne s'enroulent dans nos esprits, à mesure que le monde s'attaque à nos frêles murs d'ignorance et d'orgueil.
Cet endroit, ces Terres du Rêve... si le monde réel est imparfait, peut-être pourrais-je en construire un meilleur...
— Les Contrées de rêve |
Le Haut Templier devient de plus en plus cruel avec moi. Venarius soupçonne ma collaboration secrète avec les hérétiques, mais il se méprend. Je n'ai jamais connu une telle fureur amère.
La « vérité » à propos d'Innocence ne signifie rien pour moi et je me moque bien que les Templiers puissent s'entre-déchirer. C'était la cause de ma femme, pas la mienne, et elle a payé son courage de sa vie. Pour cela, je ne leur pardonnerai jamais.
— Crépuscule |
Si on leur présentait toutes les pièces, la plupart reconstruiraient la machine à l'identique. Pas Isla. Désormais libre de toute tutelle templière, elle a réinventé ce que peut être un appareil cartographique.
Dans nos lettres, elle me demande si je suis toujours seule. À Marcheroi, elle continue de manipuler les runes kalguuriennes. Grâce à ses expériences, l'Atlas a évolué, amplifiant à la fois le danger et les richesses qu'il recèle.
Quels autres arcanes pourraient être infusés à l'Atlas ? Si l'appareil cartographique est plus qu'une simple porte, quels aspects de l'Atlas pourraient être modifiés en altérant davantage sa construction ?
Je recherche un arcane plus insaisissable que la lumière des étoiles. Lors de ma prochaine lettre, je lui demanderai si ces Kalguuriens peuvent m'apporter ce dont j'ai besoin.
— Bidouillages d'Isla |
Le jeune Vénarius voulait purifier les Templiers de toute corruption. Lorsqu'il est entré dans ma vie, cet homme idéaliste avait disparu.
Il semble difficile de se soucier de l'humanité lorsqu'on est témoin de l'ampleur des menaces qui se profilent à l'horizon. Il cherchait une arme pour combattre ces démons, quel qu'en soit le prix.
On pourrait dire que Vénarius était dépravé… mais Sirus ? Sirus était ce qui se rapprochait le plus d'un héros pour Wraeclast. Sirus croyait en l'humanité, et en moi… Il s'est sacrifié pour nous sauver tous. Pourtant, l'Atlas l'a consumé et n'a rejeté qu'une enveloppe insensible.
Vénarius n'était pas un imbécile. Il faut du pouvoir pour vaincre les entités monstrueuses que l'Atlas attire. Mais je ne peux pas détruire l'Atlas avec des outils forgés à partir de lui. Je dois créer ma propre arme.
— Dépravation de Vénarius |
Tout a commencé dans les contrées oniriques. Le cœur battant de l'Atlas. Le Nexus de mon père. J'ai toujours cru qu'il s'agissait simplement du lieu de naissance de l'Ancien, de la coquille qu'il avait laissée derrière lui.
Je soupçonne maintenant que les contrées oniriques existaient bien avant la naissance de l'Ancien. Son maître, le Déclin, était attiré par ces contrées, tout comme d'autres forces le sont aujourd'hui par l'absence de l'Ancien.
Ceux qui ont recherché le pouvoir dans l'Atlas ont utilisé le Nexus. Mais aucun n'a eu l'imagination de mon père. Ceux qui sont venus après lui n'ont joué que dans les limites des royaumes qu'il a créés.
Les contrées oniriques sont peut-être éternelles… mais l'Atlas était son œuvre. Il a été formé par l'Ancien lui-même. Et de lui, j'ai appris aussi. Ce qui a été façonné peut être défait…
— Nexus de Valdo |
J'ai vu mes collègues et mes proches sombrer dans la folie dans l'Atlas. Mon père, Sirus… même les exilés que j'avais engagés. C'est peut-être cette prise de conscience qui me préserve du même sort.
Je dois rester vigilante. Je ne peux me laisser manipuler par l'Atlas. Même Véritania, autrefois si calme et posée, y a succombé. Elle s'est persuadée qu'elle seule pouvait empêcher les autres de céder à leurs désirs pervers. Bien sûr, j'ai réfléchi aux parallèles entre nous.
Quand Eagon est apparu ici, j'ai supposé que c'était une tentation de l'Atlas. J'ai essayé de me détacher de tout ce qui me retient au monde, afin de me donner… entièrement. Mais il y a des choses que je n'ai pas pu me résoudre à abandonner.
J'ai tout fait pour l'empêcher de suivre cette voie. L'Atlas l'appelait-il, même quand je le protégeais ? Je crains que l'Atlas ne se ligue contre moi. Je dois persévérer, quoi qu'il arrive.
— Détermination de Zana |
