Eles acreditavam ser os de maior fé, mas tal convicção se tornou opressão.

Alguns poucos secretos entre os Templários concedem absolvição por carregar a culpa de outros.

O Sinal da Pureza, sim... Um cajado bem peculiar que a Piety me mandou estudar certa vez. Aparentemente foi um presente de Innocence para o primeiro Alto Templário, Maxarius. Dominus não suportava nem tocar na coisa, então a trancou no Ossuário. Comportamento bem reativo para um homem com um intelecto tão formidável, mas agora faz um pouco mais de sentido.

O cajado certamente era capaz de conduzir e guardar energia, e mesmo assim permaneceu inerte quando eu apliquei a corrupção a ele. Ele deve responder apenas à energia divina, e com divindade e corrupção sendo diretamente contrárias, não é uma surpresa eu ter falhado em mexer na coisa!

Quero dizer que, se o Sinal da Pureza é um repositório para o poder de Innocence, Dominus nunca conseguiria segurá-lo, sendo tão voltado para o lado do poder da Besta.

Você, no entanto....é um caso completamente diferente.

O Sinal da Pureza? Deixe-me ver...o cajado, banhado em sangue inocente. Não, desculpe, banhado em sangue de Innocence. Sim, Innocence deu uma parte do seu eu divino para a coisa e a presenteou aos Templários.

Agora que estou me lembrando, eu li um tomo sobre isso quando era um cadete. Uma cacetada de tempo atrás. Eu pulei a maioria das páginas chatas, então apenas me lembro um pouco onde a punição do Alto Templário Maxarius castigou o exército dos descrentes com um raio de sua luz sagrada. As palavras do livro, não minhas.

Fora a minha humilde carne, o Sinal da Pureza é tudo que restou de Innocence.

Parece que Tukohama se ergueu sejá lá de que tipo de vida após a morte que os Karui acreditam. Eu tenho pena daqueles pobres bastardos, pra ser sincero. Os Karui não tiveram uma vida fácil. Colonizados, escravizados, usados como peões em várias guerras, e agora abusados na morte pela porra do seu próprio deus.

É por isso que eu não sigo nenhuma divindade. É uma pior que a outra.

Fundada por Marceus Lioneye como posto de abastecimento para suas campanhas contra os Karui. Na época, a Vigília de Lioneye era defendida por uma pequena guarnição de legionários bem armados.

O que eu tenho? Um punhado de criminosos famintos com porretes de madeira e machadinhas enferrujadas.

Sobre a queda do Império, os historiadores ficam mudos. Depois da Rebelião da Pureza, o Reino de Kaom fez um bloqueio em Oriath, barrando qualquer comércio ou correspondência no continente. Dizem que Kaom planejava uma invasão.

Foi só quando os Karui recuaram que Oriath teve qualquer novidade de Wraeclast, mas já não tinha quase ninguém sobrando pra contar a história.

Aos treze anos de idade, com uma faca na mão, matei bestas para o divertimento dos imundos. Aos quinze, eles achavam que eu merecia enfrentar um homem.

Ele era um açougueiro, duas vezes maior e mais estúpido do que eu. Eu abati o açougueiro e muitos como ele, merecendo minha glória, morte a morte, para longe da sarjeta, e para dentro da Grande Arena.

Achei que pudesse encontrar riqueza e glória na arena. Eu errei. Encontrei algo muito mais precioso. Minha Senhora Merveil.

Eu nasci para ser o número um. Ninguém se compara. E esse homenzinho, esse novo desafiante, Daresso, cairá como o resto dos poderosos de Barkhul.

Eu ajoelhei na areia da Grande Arena, aguardando o golpe final. Ergui meus olhos para olhar para minha morte.

Mas em vez disso, eu a vi. Merveil. Seus belos olhos se encontraram com os meus, e eu soube que ela também me viu. Interceptei o golpe do meu oponente, e matei o homem com sua própria adaga.

Afinal, lutar sempre foi sobre sobrevivência. O instinto primitivo de matar ou morrer. Agora, a luta se tornou sobre outra coisa. Amor.

O Rei das Espadas anterior era um homem enorme, mais rápido e mais forte do que eu. Mas bastou um olhar para minha Senhora Merveil para saber que eu não tinha escolha. Eu não poderia morrer naquele dia.

Eu o fiz tremer a cada defesa, golpeando com todo meu poder; meus braços pareciam gravetos que poderiam quebrar com cada impacto. E durante tudo isso, estudei seu rosto, observando e aguardando por aquele momento em que ele começasse a ter dúvidas. Isso demorou uma hora, mas eu finalmente cheguei lá.

Queimando de dor, completamente exausto, eu adentrei seu golpe cansado e cortei a garganta do gigante.

Eu não fiz minha reverência de vitória. Eu ajoelhei na areia, olhei para Merveil, e implorei pela mão de minha Senhora em casamento.

Daquele dia em diante, eu portei a Coroa das Espadas em minha cabeça, e um anel do amor eterno em meu dedo.

Olha, como regra pessoal eu geralmente não peço ajuda. Eu não preciso de alguém se envolvendo nas minhas coisas e estragando tudo. Infelizmente, vou precisar quebrar essa regra. Eu preciso… Eu-… Ahh. Por que isso é tão difícil? *ahem* Euprecisodasuaajuda. Pronto. Falei.

Antes de eu ser exilada, estava envolvida romanticamente com um homem de uma família muito boa. Mantivemos em segredo enquanto ele via como ia ser com seu pai e sua mãe -- não é exatamente a melhor coisa para a nobreza confraternizar com "incultos", como eles dizem. Menos de uma semana antes de eu ser atirada para fora do navio e meu exílio começar a ser levado a sério, ele me pediu em casamento.

Sei que é loucura, e sei que é quase certo que seja impossível, mas quero desesperadamente casar com aquele homem. Só o fato de eu ter o nome dele apagaria meu passado completamente, e sei que conseguiria encontrar a felicidade.

Então preciso de um vestido. Quando Merveil e Daresso se casaram, eles tiveram uma das cerimônias mais elaboradas já feitas. Diziam que Merveil era a mais bela visão ao andar pelo altar da Basílica. Foram necessárias seis pessoas para carregar o a cauda seu vestido. Eu quero aquele vestido. Preciso dele. Meu amado merece me ver naquele vestido. Então você vai me ajudar a pegá-lo, entendeu?

Se os livros de história estão corretos, Daresso, o Ousado, uma vez se ajoelhou para oferecer o colar para Merveil. E a partir do momento em que colocou o pedaço de Wraeclast no pescoço dela, Merveil começou a cantar. Dizem que sua doce voz cresceu para preencher até mesmo o mais enorme dos salões de Oriath, e trouxe calor para o mais gelado dos corações.

Mas então, ela começou a mudar. Sua mente e corpo ficaram distorcidos, e suas canções também. A doçura ficou, mas a sanidade foi embora. Sabendo o pouco que sei sobre os poderes dormentes em Wraeclast, eu suponho que se você tem o cordão da Merveil, você tem a voz da sereia.

É ele! Ele navega de volta para mim, meu Daresso! Cantarei para ele. Vou mostrar-lhe o caminho. Venha, meu amor. Venha para mim. Finalmente estaremos juntos.

Se quiser sanar sua curiosidade sobre a Merveil, vá falar com os corsários que assombram o cemitério de barcos. Como qualquer mãe, a Merveil tem bocas para alimentar.

Bem-vindo, marido. Sabíamos, em nossos corações, que você nos encontraria. Venha, Daresso, pois Ambrosia e Amarissa precisam conhecer seu pai. Venha, meu amor. Retorne à sua família.

Petarus: Daresso? Ele está lá, dentro da montanha?

Vanja: Espera, nós estamos falando sobre o Daresso? O Rei das Espadas?

Petarus: Pelo jeito, sim. Mas como ele entrou lá? Ele saiu de Oriath um século atrás, buscando uma cura para sua senhora, Merveil. Ele teria que lutar pelo caminho, através dos Maraketh, mas... Oyun nunca falou nada sobre isso.

Vanja: Talvez ele não tenha entrado com vida.

Petarus: Como assim?

Vanja: A gente vive numa terra onde os mortos andam, e coisas como Dialla vivem durante séculos.

Petarus: Você acha que ele morreu em outro lugar, e daí a Besta tomou poder sobre ele?

Vanja: Quem sabe.

Petarus: Bem, se a Besta consegue fazer isso, então o Selo de Deshret serviu pra quê?

Vanja: Exatamente.

Sabe, Não-Uma-Barata, se eu tivesse aceitado meu lugar, meu papel arrebatador, a Besta não seria nem mais, nem menos, nem nada. Meu egoísmo agradou o desejo da Besta, e então ela arruinou o meu mundo.

Mas tive muito tempo para pensar em minha solidão. Muito tempo para imaginar. Imaginar se o Arrebatamento realmente precisa se alimentar de uma Rainha Gemante.

Quem sabe outra coisa agrade os seus sucos catastróficos. Uma coisa como... sopa de olhos!

O Olho da Fúria. O Olho do Desejo. Belas gemas para nossos belos planos. Mas onde elas poderiam estar? Não se preocupe. Tenho minhas suspeitas.

Kaom, o Soberano da Matança. Ele permanece, ainda sofrendo seus delírios bem aqui nos salões do pesadelo. A Fúria é tudo o que ele conhece, e Kaom terá Fúria.

Daresso, Rei das Espadas. Condenado pelo Desejo. Oh, que nem todos nós, não é? Ele também está aqui embaixo, e permanece com a maldição do Desejo.

Vá, Não-Uma-Barata. Me traga as joias coroadas, para que possamos despertar o Arrebatamento e finalmente acabar com esta Besta importunante!

Eu fui uma criança feliz, antes da verdade cruel ter sido revelada para mim. EU lutei para que as crianças pudessem continuar ignorantes.

Mamãe veio da porta dos fundos. Parecia pálida. Seus olhos estavam vermelhos, e suas roupas rasgadas. Ela não olhou para mim, mas pegou minha mão. Andamos em silêncio para casa. Fiquei acordado na cama. Escutei ela chorar. O homem voltou várias vezes depois daquilo, com brinquedos e comida, mas eu não gostava dele...

Vi pela marca em seu pescoço que ele fora pego roubando. Jurei que não desviaria o olhar, mas o medo me consumiu. Escutei o estalo da corda e a alegria da plateia, mas lutei contra as lágrimas...

Eu não sou um deles! Estão me ouvindo? Eu não sou Maraketh, nem sem-teto, e não comei pecados. Aquele navio não é pra mim! Por que não me escutam?!

Agora tenho certeza de que eu era um Templário. Sim, eu me lembro de ver seus desfiles pela Praça de Oriath quando criança, e ainda posso sentir a satisfação do dia em que vesti o manto. Toda dor e sacrifício valeu a pena, para fazer o bem, proteger a humanidade... proteger as crianças...

Os Tribunais queimavam. Acusações voavam. Pecador! Herege! Eu era apenas um iniciado, e meu patrono incitou silêncio. Mantivemos a cabeça baixa enquanto um Alto Templários substituía outro. É tudo uma questão de poder, meu patrono sussurrou, e não temos nenhum.

Exilado! Esse foi o momento em que Venarius decidiu aproveitar a vida e disputar o poder. Esse foi o momento em que foi garantida a ruína para homens como meu pai.

Eu condenei um homem inocente à pira, mas admito que este erro condenou a mim mesmo.
Minha única escolha é me esforçar mais.

O que parecia sagrado e infalível
rapidamente se tornou falho e desnecessário.
Criado por comprometimentos. Vulnerável aos caprichos mortais.

Eu era um Templário, sim, mas agora me lembro de desprezá-los em segredo. Eu percebi que eles eram uma organização poluída, inclinada à opressão brutal. Meu amigo, eu também fui exilado? Imagino que meu ressentimento não foi bem recebido pelos meus superiores. Talvez eu me mantive calado e vivi com um certo desespero, mas sinto que eu era o tipo de homem que agia. O que devo fazer?

Sabíamos das gemas, mas não sabíamos do que Malachai chamava de 'musa'. Os contrabandistas voltaram com pedaços do dispositivo que encontraram. Chamaram de 'milagroso'. Sei uma coisa ou outra sobre milagres, então eu que vou julgar...

Senti uma onda de entusiasmo quando vi o contúdo da caixa. As peças, por mais velhas que eram, ainda zumbiam de energia. Eu sentia o potencial, e me encheu de esperança e terror. Não sabia montar, mas conhecia alguém que sabia. Só precisava aplicar uma leve pressão...

Eu sou valdo Caeserius, Arkhon chefe da academia de Oriath em Theopolis. Servo do Alto Templário Venarius.

Dei início à essas inscrições como registros dos eventos acontecidos, na esperança que as inscrições de tais horrores ajudem a trazer senso aos assuntos aqui apresentados. Há algum tempo atrás, eu fui comissionado à reparar um estranho dispositivo entregue em minhas mãos. Uma máquina dourada encontrada quebrada nas ruínas de Wraeclast. Acreditando que ela continha algum segredo infernal sombrio, o Alto Templário me pediu que a restaurasse e transformasse qualquer que fossem os poderes contidos nela em algum tipo de arma.

Apesar de não ter dado importância na época, vale notar que, minha filha, uma coisinha quieta de cinco anos de idade, sofreu com pesadelos e birras diferentes de qualquer coisa que eu havia visto antes, durante aquelas semanas que gastei trabalhando no dispositivo. Eu assumi que ela sentia falta de sua mãe e estava passando por uma fase dura de luto. Agora, no entanto, eu não consigo deixar de imaginar se aquilo não era um sinal.

Eu considerei declinar Venarius, porém não de uma forma realmente séria. Apesar de minhas políticas pessoas serem só minhas, por várias vezes me vi relutante em seguir suas instruções e regras - cheias de malícia e fome. Infelizmente aceitei suas ordens, pois conheço várias famílias que recusaram o Alto Templário antes. Todas elas sumiram.

O dispositivo se encontra em minha mesa de trabalho, em pedaços. Me envergonho em admitir que nem sequer uma vez perguntei à qual projeto pertencia. Ao invés disso, me ocupei com todas aquelas pequenas peças, ignorando a soma de suas partes. Eu ponderei sobre como ele foi construído por dias infidáveis, até que enfim, um pavor terrível tomou conta de mim.

Eu não conseguia reconstruir essa relíquia - o que quer que ela fosse. Apesar de parecer estar funcionando, algo... importante parecia estar faltando. Pior que isso, parecia que a parte necessária, bem... não existia. Ao menos não em nossa realidade. A coisa que fazia ela funcionar, que estava misteriosamente faltanto, eu só conseguia conceber no imaginário imaturo da minha própria mente.

Meus pensamentos pareciam um sonho transitório durante os primeiros poucos minutos de acordado. Eu trabalhei incessantemente na busca por respostas, me exaurindo até pontos nunca ultrapassados por mim no passado, até que finalmente, na base daquele dispositivo cruel, eu caí em um sono muito profundo.

Outro Fragmento! Então, como uma tentação, as terras dos sonhos o seduziram... Ah, sim - perdão. Para você, exilado.

A Sombra balançou a cabeça, pensativa. Ela sabia do dispositivo. A máquina era o portal entre meu mundo e o mundo dos sonhos, ela me disse. O dispositivo havia se perdido. Quebrado e feito em pedaços por vilões e e ladrões. A Sombra ficou muito feliz em saber que ele havia sido encontrado, e se ofereceu para me ajudar a reconstruir aquela peça final que faltava.

Parecia bom demais para ser verdade. Nós abriríamos o portal entre os mundos, e então, toda a bondade dessa terra correriam para Oriath, nos levando à uma nova era de prosperidade. I concordei de todo coração - pois temia, e ainda temo, o que seria da minha filha sobre o reino do Alto Templário Venarius. Tudo que a Sombra me pediu foi que eu retornasse o favor, quando a hora chegasse.

E enquanto eu deitava na grama fresca me banhando ao sol, percebi que o sono mais uma vez tomava meu corpo, mas dessa vez, enquanto fechava meus olhos naquele local, os abria na escuridão fria e vazia do meu escritório...

O dia em que a parte que faltava finalmente foi formada chegou. Um segmento bizarro designado para reter imagens místicas de mapas antigos. Foi nesse dia que a Sombra pediu pela sua retribuição.

Súbtamente fui mostrado imagens do passado, do reinado orgulhoso da Sombra como Rei de toda aquela terra dos sonhos. Eu vi o bom e nobre reino, e a sombra que caiu sobre seu domínio. Uma facção de homens e mulheres odiosos - Os Vigias da Decadência se ergueram para destruir a Sombra. Na tentativa de controlar a terra, esses terroristas criaram uma poderosa lâmina destinada a divorciar o espírito do Rei de seu corpo e amaldiçoá-lo à vagar seu antigo reino enquanto seu corpo se enrijecia com a pedra.

Fiquei atormentado! Como é que as pessoas podíam fazer coisas tão cruéis à essa humilde criatura? E onde estavam esses vilões agora? Será que eles foram os mesmos que saíram daqui com esse dispositivo? Foram eles que quebraram a conexão entre os mundos e arruináram sua função?

A Sombra me levou para as profundezas de uma floresta sombria e me revelou uma caverna profunda há muito esquecida, uma estátua, esculpida em mármore negro, perfurada por algo que assumir ser a mesma espada das minhas visões. A efígie era assustadora. Completamente aterrorizante ao ser observada. A criatura que ela retratava - uma coisa violenta e horrorosa, estava entre um altar de madeira antiga e ossos. Eu senti um calafrio em minha espinha naquele momento, a Sombra se aproximou...

Meses se passaram desde o meu declínio àquele buraco de raposa, desde que a Sombra revelou sua verdadeira natureza. Todos os dias, os tentáculos gosmentos e envenenados de medo me envolvem apertando minha carne mais e mais, e a cada manhã, eu me tranco em meu escritório, mergulhando nos mais obscuros tomos que posso encontrar, procurando por algum conhecimento infernal e oculto que possa nos salvar daquela coisa da qual fugi.

Eu quase desisti, eu sabia muito pouco sobre a Sombra e suas "terras dos sonhos". Isso até essa manhã, quando um carregamento chegou para mim, enviado por Eramir, um erudito que muito admiro. Peneirando pelos incontáveis fragmentos de pergaminhos e livros que ele me enviou, encontrei enfim, algumas informações que podem ser úteis.

Esses Vigias da Decadência realmente existiram no passado distante do nosso mundo, e agora, eu possuo um pouco de seu trabalho! A verdade de sua história... é... é tão inexprimível que até mesmo agora eu hesito em escrevê-la, expressá-la em palavras em meu diário. Porém sou um Arkhon e nós Arkhons gravamos tudo...

Eles esperavam que, trancado em sua prisão,
a criatura envelheceria e pereceria.
Mas o tempo não tocaria o demônio.

Parece que meu Pai encontrou esse "Ancião" algum tempo antes de seu aprisionamento em seu covil. Vários dos seus registros passados fazem referência à criatura e seu aprendizado sobre ela. Não havia muito, somente mitos passados através dos diários dos Vigias da Decadência.

No entanto, um dos conceitos apareceu várias vezes. Esse Ancião não é um lorde em si. Ele serve à um mestre maior, ou... propósito maior... não estou certa. É confuso; tanto meu pai quanto os Vigias se referiram ao Ancião como "vindo do nada" enquanto também era chamado de "o que traz o nada." Também existem menções de um desejo maldito de apodrecer e decair... talvez tudo se relacione àqueles crescimentos fungais que vimos nos mapas de alguma forma...

Como pude ser tão estúpido? Tão preso nesse pesadelo que esqueci meu trabalho como Arkhon! Minha "suposta" falta de progresso no Dispositivo de Mapas fez com que o Alto Templário suspeitasse.

Ao meio dia, quando eu me aproximava do fim do meu trabalho, ele e seus guardas interromperam minhas investigações com uma ira furiosa! Jogando minha máquina no chão, ele destruiu minha pesquisa, exigindo saber o porque de eu não mais estar focado na tarefa que ele me deu. Preso em correntes eu fui levado às prisões de Theopolis por minha insubordinação.

Eu escrevi isso agora, devido à bondade de um amigo meu na guarda Templária, ele sabe da minha parcialidade em registrar e assim que ouviu da minha captura, conseguiu trazer um diário escondido pra que eu escrevesse.

Eu não sei o que Venarius planeja fazer comigo. Eu ouvi sussurros de açoitamento e envergonhamento público, mas nada certo. O que é certo é que o Ancião está vindo nos pegar. Ele virá por todos nós. Não importa se você é o Alto Templário ou o mais baixo escravo Karui, o Ancião baterá em sua porta. Trazendo Decadência... eu preciso encontrar uma forma de me libertar dessas correntes a qualquer custo. Apenas eu posso nos salvar daquela blasfêmia que caiu sobre Oriath...

A terra estava tão linda quanto a última vez que eu havia visitado. A brisa passava pelos campos e o sol acariciava nossos pescoços. O Alto Templário e seus homens estavam maravilhados com tamanha beleza. Minha filha e eu choravamos de medo. Eu estava enjoado até os ossos.

Enquanto passamos pela selva, não demorou muito até encontrarmos a presença esmagadora da Sombra em si. A própria essência do Ancião estava silenciosa perante nós. Senti seus olhos penetrar até o fundo da minha pele. Exigindo de mim uma explicação do porque eu retornei. Mas antes de eu ter a chance de responder, Venarius deu um passo à frente e saudou o fantasma, jogando suas palavras ao vento.

"Ele me disse que você é o Rei dessa terra," ele disse, "Meu pobre erudito disse que você está aprisionado, que precisa de uma chave."

Enquanto ele falava, a sombra ficou quieta, escutando e latejando presunçosamente.

"Eu posso ser essa chave para você." O Alto Templário anunciou.

Por mais um momento, a Sombra não respondeu. Uma pausa perversa, pensativa e plena pairava sobre todos nós. Então finalmente, jogando uma imagem de uma vez só em todas as nossas mentes, nós sentimos que ele perguntou à Venarius:

"O que tu queres?"

Temo que esse seja o fim. Não só o fim para mim, mas para todas as coisas. O Ancião foi libertado. Logo ele se alimentará de mim e então, da minha vilha. Uma vez que ele houver terminado conosco, sua visão será voltada para o resto do mundo.

Os tempos voltarão a ser como eram antigamente, quando os Vigías da Decadência foram formadas. Crianças sumirão de suas camas. Pais ficarão de luto, a escuridão pairará e então, nascidos dessa carnificina, a Decadência chegará, encontrando sua forma física em nossa dimensão – pois esse é o verdadeiro mestre do Ancião! A monstruosidade funfal se manifestará e espalhará seus grandiosos tentáculos. O mofo de antes do tempo e espaço terem início procurará a destruição de todas as coisas...

Enquanto fugíamos pela Floresta, eu foquei minha determinação. Já era tarde para mim. Eu conhecia os poderes de modelagem. Apenas eu poderia ter uma chance de derrotar o Ancião. Preocupado com seu banquete, a abominação anciã havia de certa forma se esquecido de nós, e enquanto corríamos de volta, refazendo nosso caminho, eu mergulhei na janela cintilante, e juntos, terminamos em Oriath.

Sem tempo para despertiçar, tomei uma ferramenta próxima e a enfiei no dispositivo infernal, onde ela se atracou, se entrenhando de forma ameaçadora ao chão do meu laboratório. O Ancião tinha que ser detido, e então… eu a deixei lá, pedindo que ela se escondesse no armário ou embaixo de uma mesa próxima. Então, com o portal tremendo e reduzindo de forma estável, voltei e entrei na terra dos sonhos mais uma vez.

Ah, não se atreva!

Apesar de minha vida ter acabado, meu propósito remanesce.
Minha vontade permaneceu, mais forte e empoderada
pela justiça da minha causa.

As últimas três semanas passaram voando. Desde que o Alto Templário desapareceu, o ambiente ficou mais relaxado, mas enquanto eu aproveitava o sol da manhã no meu telhado eu vi a fumaça preta se levantar da Câmara da Inocência e ficar vermelha. 

Dizem que isso foi construído às ordens de um Alto Templário anterior, de nome Venarius. Se os componentes impossíveis que precisamos estiverem em algum lugar de nosso domínio mortal, eles estariam no Cofre de Venarius no Relicário.

Vamos precisar encontrar a chave do Cofre. Dominus foi o Alto Templário seguinte, e foi quem declarou como heresia as atividades de seu antecessor e as selou como blasfêmias. Com certeza era só papo furado pra que ele pudesse guardar todos os segredos apenas para si. Um homem como ele manteria as chaves próximas. Meu instinto me diz que é provável que estejam em seu antigo escritório na Corte Templária. Vamos lá.

Há meio mundo de distância, Vinia ainda faz parte da minha vida. Esse era o nome verdadeiro de Piety, lá em Teópolis, antes dela alcançar a grandeza.

Vinia vendia sua taumaturgia durante o dia, e seu corpo durante a noite. E era muito procurada. O suficiente para ser uma de minhas melhores clientes.

Mas o dinheiro nunca significou muito para ela. Era claro que ela queria algo melhor... Mais nobre. Ela me dizia que "A vida não precisa ser tão difícil assim. Vocês precisam aprender isso."

Aposto que ela falava para Tolman a mesma baboseira.

Você pode mudar seu nome, mas não pode mudar sua história.

Eu e a Piety nos dedicamos ao aperfeiçoamento da condição humana. Quanto aos nossos métodos, Piety tinha um ditado que os resumia muito bem.
"Você consideraria os sentimentos das pedras ao construir uma gloriosa catedral em nome de Deus?"

Casticus nos forneceu os escravos, a maioria Karui, e eu os dei um bom propósito. Na verdade, acredito que a participação deles nos meus experimentos os elevaram da miséria ao esplendor. Nossas cobaias puderam dar suas vidas que seriam sem propósito para algo maior que eles mesmos.

Não é isso o que queremos no fim de tudo?

O Sinal da Pureza, sim... Um cajado bem peculiar que a Piety me mandou estudar certa vez. Aparentemente foi um presente de Innocence para o primeiro Alto Templário, Maxarius. Dominus não suportava nem tocar na coisa, então a trancou no Ossuário. Comportamento bem reativo para um homem com um intelecto tão formidável, mas agora faz um pouco mais de sentido.

O cajado certamente era capaz de conduzir e guardar energia, e mesmo assim permaneceu inerte quando eu apliquei a corrupção a ele. Ele deve responder apenas à energia divina, e com divindade e corrupção sendo diretamente contrárias, não é uma surpresa eu ter falhado em mexer na coisa!

Quero dizer que, se o Sinal da Pureza é um repositório para o poder de Innocence, Dominus nunca conseguiria segurá-lo, sendo tão voltado para o lado do poder da Besta.

Você, no entanto....é um caso completamente diferente.

Eu aceitei a proteção que o Alto Templário Dominus ofereceu ao meu museu que estava passando por tempos difíceis. Eu aceitei seu favor e conduzi suas pesquisas sobre as artes taumatúrgicas praticadas dentro do Império Eterno.

Eu queria ter sabido o que eu sei hoje. Que eu estava contribuindo com os sonhos distorcidos de um louco.

Eu costumava me orgulhar de cuidar desses livros, mas os antigos tratados sobre os Vaal... deveriam ser queimados. Ele está me forçando a pesquisar para ele, e as coisas sobre as quais estou lendo falam sobre a destruição de toda a humanidade.

Pensei que Dominus era o líder da visão, do propósito. O homem que ressuscitaria o Império Eterno. Mas na verdade, Dominus só está atrás de poder... o poder sombrio e taumatúrgico trancado dentro das Gemas Virtuosas. Ele deseja criar um novo império, um à sua própria imagem. Eu me embebedava todas as noites na tentativa de apagar aquela imagem da minha cabeça. Ela ainda está aqui.

O escravo das maravilhas da morte, delirante, com espuma na boca. Uma vez foi Saresh, nosso mais famoso - ou talvez eu deveria dizer, infame - necromante.

Saresh teve uma horda de mortos vivos em sua mão direita que deu a ele um poder nunca antes visto pelas almas dos homens. Nesse tempo, ele se tornou uma escuridão iminente que ameaçou conquistar toda a Planície Vastiri. Em seu gigantesco corvo morto vivo, Saresh liderou seus guerreiros na batalha contra nossa famosa deusa, Garukhan. Após uma longa batalha, Garukhan prevaleceu, amaldiçoando Saresh à imortalidade - uma existência distorcida, derretida com seu corvo, para servir como escravo da morte para sempre.

Com os deuses se erguendo mais uma vez, o poder de Saresh sobre os mortos está instável, mas forte. Caso você o removesse, os mortos poderíam seguir livres, sua força continuaria dormente, até que alguém íntegro aparecesse para dar-lhes uma direção.

Você deve ser o forasteiro, o "Matador da Besta". Eu sou Irasha, e enquanto o nosso chefe guerreiro molenga está vagando por aí, a responsabilidade de assegurar que essa akhara não sofra por isso.

Eu ouvi as histórias que eles contam sobre você, e eu prefiro não mexer com quem está quieto. Ainda assim, pelo bem do meu povo, eu peço que você mantenha a paz enquanto estiver entre nós. Nossos costumes já foram ameaçados demais. Seus costumes não são os nossos. Vamos manter isso assim.

Hillock de Slaugh

Você transgrediu contra seu Deus e a Humanidade. Você foi um receptáculo voluntário aos seguintes Pecados.

Ira Mortal

Seis acusações de Homicídio Comum

Uma acusação de Infanticídio

Duas acusações de Homicídio com Profanação post-mortem

Avareza Desleal

Doze acusações de Extorsão por Ameaça de Ferimento Mortal

Sete acusações de Roubo Armado

Duas acusações de Roubo Armado seguido de Ferimento Mortal

Luxúria Indesejada

Quatro acusações de Estupro

Duas acusações de Tentativa de Estupro

Ira Mortal

Uma acusação de Estupro resultando em Mortalidade

Deus me encarregou de sua redenção. De agora em diante você está Exilado para Wraeclast, onde esperamos que você se arrependa de seus pecados e faça paz com seu amado Pai.

- Alto Templário Dominus

Quando me dei conta, estava sozinho em uma ilha minúscula. Pouco maior que uma pedra, mesmo. Não podia ver nenhuma outra terra. Até Wraeclast teria sido melhor que isso. 

Eu dei tudo à Piety, dediquei a minha vida ao trabalho dela. E o que aquela vadia ingrata meu deu em troca? Me largou aqui para polir taças enquanto ela foi em busca de glória em Wraeclast.

Oh. Você a matou, não foi? Era capaz de você ter me matado também se eu estivesse lá. Nesse caso, talvez nós duas recebemos exatamente o que merecíamos.

A nossa expedição montou acampamento na floresta do oeste enquanto a Piety levou alguns homens pela passagem até a Prisão de Axiom. Ela estava atrás das anotações de pesquisa de uma tal de Shavronne da Umbra, uma bruxa que investigou as transfigurações em si mesma durante os seus últimos dias no Império Eterno.

Piety retornou sozinha e perturbadoramente feliz com seus achados. Aprendi que quando a Piety está feliz, a miséria logo chegará para todo mundo.

Piety has become a true mistress of thaumaturgy. I wonder what else she has learned in her time here.

A Guarda Negra do Alto Templário? Estão aqui, lado a lado conosco, meros exilados? Isso sim é um mistério. Ainda mais tão perto da Câmara dos Pecados. O que quer que seja que eles buscam naquele lugar maldito, com certeza não é para o bem da humanidade.

A Piety estava atrás de uma das criações de Maligaro, a 'Gema Maligna'. Ela está aqui, e é algo que nunca deve cair nas garras daquela desgraçada sem coração.

Por favor, encontre-a e venha me ver no vilarejo Azmeri perto do rio. Os meus dias com a Legião de Ébano acabaram!

Dominus e sua Legião de Ébano chegaram há algum tempo. Agora a Guarda Negra infesta Sarn como vermes famintos em uma carcaça. O que eles procuram? Aquilo que é melhor não acharem.

Eu não sabia se podia aguentar por muito mais tempo. Todos os dias coletamos as pobres almas que o General recolheu para os experimentos da Bruxa. Eu costumava contar, mas parei depois de dois mil.

Gravicius é o braço direito sangrento e imponente do Dominus. E eu achando que os Templários deviam ser os homens espirituosos, da mais profunda humanidade. Você notou o meu sarcasmo, né?

Uma vez eu tive que contrabandear um companheiro pra fora de Teópolis. O cara ficou muito amiguinho da esposa de Gravicius. Toda a Guarda Negra da cidade estava procurando por ele pelas ruas, então tive que pensar fora da caixa. Fomos pelos esgotos e não saímos até sentir o cheiro do mar. O trabalho não foi nada agradável, mas valeu toda a grana que ele pagou.

Eu te garanto. Os Esgotos são a única forma de pegar o General babacão de surpresa. E você precisa de uma chave pra entrar lá. Fala com a Clarissa sobre isso.

Eu tentei adentrar o Templo Solaris no nordeste. Quase morri nas mãos das malditas fitas que guardam o lugar. São criaturas de tecido e taumaturgia, tapeçarias flutuantes bizarras. Felizmente, alguns legionários se meteram no meio. Enquanto as Fitas estripavam eles, eu corri... E dei de cara com Gravicius.

Ele me arrastou até a ponte, no Templo Lunaris ao oeste, e me deixou sob os "cuidados" de Piety. Não me falou nada. Nenhuma palavra. Eu não era nada além de um espólio de guerra pra ele.

Piety é um gênio, transformando simples humanos em Gemantes "divinos". Ao menos é o que ela me contou quando abriu minha barriga e enterrou uma Gema Virtuosa nas minhas entranhas.

Malachai fez o mesmo em nome do Imperador, há séculos. Os Gemantes de Chitus ainda mandam em Sarn. Agora a gente chama eles de Perpétuos.

Vanja: Ouvi falar da Besta antes de vir pra cá. Piety falava sobre ela. Acho que ela não tinha motivos para guardar segredos das pessoas que planejava matar.

Petarus: Sinto muito, Vanja.

Vanja: Céus, não é culpa sua, Petarus! Piety dizia que a Besta era a fonte do seu poder, de como ela conseguia transformar pobres homens e mulheres nessas... coisas. Ela usava uma frase...como que era?

Petarus: Transmogrificação universal. Os assistentes dela também falavam disso.

Vanja: O poder para alterar o mundo como você quiser.

Petarus: Baita poder assustador nas mãos de alguém como Piety.

Vanja: Baita poder assustador nas mãos de qualquer um!

Então Piety morre perante suas abominações, com seu sonho diabólico a provocando, enlouquecendo-a aos poucos. Como um poeta, eu gosto desse tipo de justiça.

Aqui. O carrasco merece uma recompensa.

Foi Malachai quem me procurou, quem me envolveu no Pesadelo... me fez sua escrava.

Ele me mostrou uma grandeza inacreditável, tão incrível que pensei que minha mente se despedaçaria com tal peso. E apesar da minha mente continuar intacta, meus sonhos não tiveram a mesma sorte.

Malachai está no núcleo sombrio da Besta no momento, canalizando tudo o que a Besta é, e tudo o que ela será. Ele destruirá este mundo, e forjará um novo à imagem divina de seu Pesadelo.

Mas mesmo que Malachai seja tão poderoso, ele não é inalcançável, muito menos invulnerável. Ele sacrificou demais para se tornar o principal servo da Besta, tanto em espírito quanto em carne, mas três órgãos vitais ainda permanecem.

Seu coração, pulmão e entranhas, lembranças da humanidade perdida. Eles serão nossos ingressos para o pequeno espetáculo particular de Malachai.

Vá fundo, muito fundo, naquele abatedouro do pesadelo. Eu seguirei quando puder. Encontre esses órgãos e eu nos levarei até o Núcleo Sombrio.

Ótimo! Dois já foram, falta um.

Sabe, antes de eu conhecer Maligaro, Shavronne e Doedre, eu os admirava. Admirava seu trabalho, suas conquistas... pura genialidade! Mas no fim das contas, é melhor apreciar genialidade à distância.

Então vamos remover esse último gênio dos arredores, né?

Com a ausência de Dominus em Wraeclast, alguém tinha que manter as rodas da opressão girando. Avarius ficou mais do que feliz em assumir a responsabilidade. Ele já tinha bastante experiência, claro.

Foi Avarius que liderou algumas das maiores e mais assustadoras invasões em Ngamakanui e os Ngakuramakoi. Foi sob suas ordens que homens, mulheres e crianças foram acorrentados e enviados como gado para Teópolis.

E foi também Avarius que gastou cinco mil vidas Karui construindo suas Cortes Templárias e sua Câmara de Innocence. Que fez com que esposas e filhas esfregassem o sangue de seus maridos e pais das pedras para que a "pureza" fosse preservada.

Quando se encontrar com Avarius, sinta-se livre para exercer uma vingança um pouco maior em nome do sofrimento Karui.